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El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) ha dictaminado que la ley de Castilla y León, que permitía cazar al lobo ibérico, infringe el derecho europeo. Según la corte, con sede en Luxemburgo, no se puede declarar una especie como "cazable" en una región de un país miembro cuando su estado de conservación nacional es desfavorable.

Esta sentencia responde a una consulta del Tribunal Superior de Justicia de Castilla y León, tras un recurso presentado por la Asociación para la Conservación y el Estudio del Lobo Ibérico (ASCEL). La ley regional, aprobada en 2019, permitía la caza de 339 lobos entre 2019 y 2022 en terrenos al norte del río Duero.

El TJUE basó su fallo en un informe de 2019 enviado por España a la Comisión Europea, que indicaba que el estado de conservación del lobo ibérico era "desfavorable-inadecuado" en todas las regiones que habita, incluyendo Castilla y León. Además, subrayó que una especie no puede ser cazable si no goza de una protección rigurosa conforme a la Directiva sobre los hábitats, destinada a conservar los hábitats naturales y la fauna silvestre.

En España, los lobos situados al sur del río Duero están estrictamente protegidos, mientras que los del norte pueden ser gestionados bajo ciertas condiciones. Sin embargo, el TJUE aclaró que las medidas de gestión deben buscar mejorar el estado de conservación de la especie, no expandir la caza. La sentencia también destacó que cualquier decisión de caza debe estar justificada con datos de vigilancia del estado de conservación de la especie.

El TJUE criticó que Castilla y León no consideró el informe de 2019 al elaborar su plan y subrayó que, ante la incertidumbre sobre los riesgos para el lobo ibérico, podrían ser necesarias medidas de protección, como restringir o prohibir la caza.El Tribunal de Justicia de la UE declara ilegal la caza del lobo ibérico en Castilla y León, considerando desfavorable su estado de conservación y contraria a la legislación europea de protección de hábitats.