Castilla y León inicia la recogida de 3 millones de toneladas de remolacha y Andalucía, las siembras

Los agricultores inician estos días la recolección de la remolacha azucarera en la Zona Norte (Castilla y León, principalmente), con una previsión de superar los 3 millones de t de raíz, mientras que Andalucía prepara los terrenos y se hacen las primeras siembras del tubérculo que se arrancará en verano.

Respecto a Azucarera (grupo AB Sugar), la semana pasada abría la fábrica de Toro; el 16 y 17 será el turno de Miranda (Burgos) y Bañeza (León), respectivamente; mientras que la cooperativa ACOR (de Olmedo, Valladolid) -8.600 agricultores socios- lo hará mañana.

Desde Asaja Castilla y León confían en que será una buena campaña, aunque no se alcanzarán los rendimientos récord del año anterior.

No hubo disponibilidad de agua de riego, lo que explica que muchos agricultores renunciaran a sembrar y, por tanto, que se haya reducido la superficie en unas 3.000 hectáreas.

Pese a esta eventualidad y la falta de lluvias, la campaña "viene bien", ha destacado a Efeagro la responsable técnico de Asaja, Nuria Ruiz.

El consenso del sector es que se alcanzarán unos 3 millones de toneladas -algo menos de las 3.172.000 t del año pasado- en la Zona Norte, de los que 2 millones corresponderán a Azucarera.

El responsable de cultivos de ACOR, Esteban Sanz, ha confirmado que abrirán mañana, con previsiones de sumar 950.000 toneladas, cifras inferiores al ejercicio anterior aunque no demasiado si se tiene en cuenta que se ha sembrado menos.

En cuanto a la polarización o riqueza en azúcar de esta campaña -que durará unos 80 días-, Sanz ha señalado que "estamos un poco por debajo del año anterior, récord histórico, pero "no muy a la zaga".

En cuanto a la evolución del mercado internacional, ha descartado que puedan repetirse problemas de suministro, que en otras ocasiones coincidieron, en su opinión, con caídas productivas en India y Tailandia.

COAG y UPA ha apuntado que este año se entregarán 830.000 t en Toro, 700.000 t en Bañeza y 500.000 t en Miranda.

El responsable del sector de COAG en Castilla y León, Fernando García, ha subrayado que se llegará sin problemas a la cuota asignada a España, pese a que se sembraron menos hectáreas este año.

Ha incidido en el difícil equilibrio en las relaciones con la industria que, a su juicio, debería remunerar mejor el precio que paga por las remolachas, aunque reconoce la necesidad de colaboración entre ambos eslabones de la cadena para lograr que la reforma de la Política Agraria Común (PAC) recoja finalmente una prórroga de las cuotas de producción más allá de 2014.

Para García, Bruselas debe garantizar la producción europea para no depender tanto del azúcar de caña de países como Brasil, Tailandia o Brasil, porque si deciden destinar grandes cantidades para la industria del bioetanol podrían repetirse problemas de falta de suministro y precios extremadamente altos.

Desde UPA en Castilla y León, su responsable sectorial Matías Llorente ha coincidido en que entre el reporte o enlace de campaña del año pasado y la cosecha de este año se cubrirá la cuota.

Aún así, Llorente ha recordado la fuerte dependencia de España, que debe recurrir al mercado internacional para obtener 700.000 toneladas con las que cubrir su déficit de consumo.

No ha descartado que puedan repetirse tensiones, falta de suministro para las industrias y subidas de precios para el consumidor si "pinchan" los suministros de países como Brasil, a lo que suma la incertidumbre sobre cómo actuarán los fondos de inversión especulativos que también influyen en las cotizaciones.

Respecto a Andalucía -con diferente ciclo de cultivo-, los secanos ya se están sembrando, mientras que se preparan los terrenos para plantar en los regadíos del Bajo Guadalquivir.

La Consejería de Agricultura estima que Andalucía contará con 7.659 hectáreas (-22 %), que producirán 525.210 t (-14 %), una cifra que algunas organizaciones rebajan hasta las 6.000 has por la baja rentabilidad frente al algodón y otros herbáceos.

El responsable sectorial de UPA-Andalucía, Juan Sánchez, ha insistido en que los agricultores no se benefician del fuerte incremento del precio mundial del azúcar, que en los últimos años ha subido un cien por cien -de 365 a 750 euros/tonelada-.

Sánchez ha planteado que este año se están repitiendo los problemas de escasez del pasado y que grandes industrias consumidoras -empresas del dulce, lácteos y refrescos- están encontrando incluso problemas de suministro.