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La Unión Regional de Cooperativas Agrarias de Castilla y León (Urcacyl) dedicará 2012, Año Internacional de las Cooperativas y 25 aniversario de esta agrupación autonómica, a difundir entre la sociedad la importancia de estas entidades de economía social, máxime en época de crisis.

El presidente, Gabriel Alonso, y el gerente de URCACYL, Jerónimo Lozano, han presentado hoy en rueda de prensa en Valladolid las actividades previstas.

El gerente ha destacado que habrá actividades en colegios y universidades, además de visitas a cooperativas, con el objetivo de "echar para adelante el cooperativismo" con el fin de que la sociedad se dé cuenta de su importancia para la economía social.

Durante este año, Urcacyl comenzará a desarrollar un nuevo plan estratégico, recientemente aprobado, el segundo en la historia de esta agrupación, para el periodo 2012-2017.

Para estos cinco años los principales retos son mejorar la rentabilidad; ganar mercado y generar mayor valor añadido; dimensionar las cooperativas; aumentar la profesionalidad y las nuevas tecnologías; y mejorar la imagen entre la sociedad.

Este plan será presentado el próximo 20 de abril, durante la asamblea general de Urcacyl, el mismo día que también se presentará en la Escuela Internacional de Cocina de Valladolid el catálogo de productos de cooperativas que integran la unión regional.

Cuando en 1998 se comenzó a editar este catálogo, menos del 24 por ciento de estas cooperativas transformaban y comercializaban sus propios productos, mientras que ahora son más del 43,5 por ciento.

Otra de las actividades destacadas será la XIV edición de los Premios Manojo para vinos de cooperativas de toda España, que se entregarán en las Casas del Tratado de Tordesillas (Valladolid), como es tradicional, el 8 de junio próximo.

El gerente de Urcacyl ha defendido que este es el concurso de vinos "con mayor rigurosidad de España", ya que las muestras se toman ante notario, "con una transparencia total".

Del 17 al 19 de octubre, La Granja (Segovia) acogerá el IV Congreso de Cooperativismo Agrario organizado por Urcacyl, que espera unos cuatrocientos participantes de toda España.

Naciones Unidas ha declarado 2012 Año Internacional de las Cooperativas, con el lema "Las cooperativas ayudan a construir un mundo mejor", una idea que a su vez Urcacyl ha plasmado en un manifiesto que ya han firmado 52 de estas entidades en la Comunidad.

La agrupación pretende que las Cortes de Castilla y León hagan una declaración institucional, como otros parlamentos autonómicos.

Urcacyl editará un libro conmemorativo del 25 aniversario de la agrupación fundada en Valladolid el 21 de septiembre de 1987.

Las 195 cooperativas agrupadas en Urcacyl han facturado en el último año 1.851 millones de euros, el 2,8 por ciento más respecto al ejercicio anterior; generan 3.299 empleos directos; y cuentan con 67.791 socios, aunque algunos lo son a la vez de varias cooperativas.

"Nunca se desolocalizan y su capital es al cien por cien de los agricultores y ganaderos", ha subrayado el presidente.