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La organización agraria Asaja ha acusado hoy a la Junta de propinar un "fuerte varapalo" a las explotaciones de maíz leonesas debido a que los jóvenes que se incorporen al campo con esta producción recibirán 10.000 euros menos de ayuda del Programa de Desarrollo Rural al dejar se ser un cultivo estratégico.

Asaja de León ha enviado una carta a la consejera de Agricultura y Ganadería de la Junta de Castilla y León, Milagros Marcos, expresando el "gran malestar" y pidiendo una rectificación por sacar el cultivo del maíz de la lista de "cultivos estratégicos" en la Comunidad Autónoma.

La primera y principal consecuencia de esta decisión, advierte, es que los cultivadores de la provincia, radicados en las grandes zonas regables de la misma, tendrán siete puntos menos en el orden de prioridades para acceder a las ayudas de modernización de explotación y a las ayudas para la primera instalación de jóvenes agricultores.

En este último caso, el de los jóvenes que se incorporan a la agricultura con una explotación mayoritariamente de este cultivo, percibirán 10.000 euros menos de ayuda, sobre una cuantía máxima que teóricamente podría alcanzar los 70.000 euros.

La Junta incluyó en su día el cultivo del maíz dentro de las producciones estratégicas, y así se debatió con el sector en las distintas reuniones que concluyeron con las propuestas del Programa Horizonte 2020.

La orden de bases que regulaba estas ayudas para 2015, publicada el 30 de diciembre de 2014, así lo contemplaba, y conforme a ella se han tramitado los expedientes, pero una modificación de la misma publicada en el Bocyl el 6 de este mes excluye el cultivo del maíz "sin que al sector se le haya dado explicación alguna al respecto".

Los sectores que ahora se consideran estratégicos son el ovino-caprino, vacuno, porcino ibérico, patata y hortícolas, trigo de fuerza, colza, girasol alto oleico, guisantes y viñedo.

Asaja recalca que la decisión adoptada por la consejera de Agricultura es de una "enorme gravedad" para la provincia de León, dado el "elevadísimo número de explotaciones que se ven afectadas (unas 4.900), por ser cultivo mayoritario en la agricultura de regadío (70.000 hectáreas cada año), y por ser el cultivo predilecto de los jóvenes que se incorporan al campo en la provincia.

León es la principal provincia productora de maíz de España, a gran distancia de la segunda que es Huesca, al cultivar 70.000 hectáreas de las 119.000 de Castilla y León y las 381.000 de toda España.