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La superficie destinada a los cultivos ecológicos en España se ha cuadruplicado en los últimos diez años al pasar de las 485.079 hectáreas de 2001 a los 1,84 millones de hectáreas de 2011, según una estadística del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente publicada hoy.

El crecimiento es aún mayor si se compara con los datos de 2001, cuando el territorio destinado a estos cultivos apenas superaba las 4.200 hectáreas.

El número de operadores del sector en 2011 era de 32.837 -frente a los 396 de hace 20 años-, a los que hay que sumar 2.729 elaboradores y transformadores de los productos así cultivados.

La comunidad autónoma con más operadores por actividad agraria ecológica es Andalucía con 11.831, seguida por Castilla-La Mancha (7.424) y Extremadura (3.614).

Por tipos de cultivo, destacan los pastos, praderas y forrajes (con 913.786 hectáreas de superficie cultivada), el bosque y la recolección silvestre (220.273 ha) y los cereales (178.061 ha).

En cuanto al número de explotaciones ganaderas ecológicas, en 2011 se contabilizaron 6.074; el 49,11 % de vacuno, el 28,48 % de ovino, el 9,94 % de caprino y el 12,47 % restante a otras cabañas como equino, porcino, avicultura, acuicultura y apicultura.